Esta semana, WOM ha iniciado un procedimiento arbitral contra el Estado de Chile ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI). La compañía ha reaccionado a la solicitud del Consejo de Defensa del Estado (CDE) para el alzamiento de la medida prejudicial precautoria que suspendía los cobros y la ejecución de boletas de garantía, vinculadas al incumplimiento en los plazos de la construcción de la red 5G adjudicada a la empresa.
Contexto del Conflicto
El conflicto se remonta a 2021, cuando WOM fue uno de los ganadores de la licitación para el despliegue de antenas 5G, con la obligación de construir 5,000 antenas en 24 meses. Movistar y Entel también se adjudicaron la implementación. En 2023, se constató un retraso significativo en la ejecución, lo que llevó a reuniones entre los principales ejecutivos de WOM y las autoridades. A pesar de las negociaciones amistosas, la firma británica perteneciente al fondo Novator Partners decidió acudir al CIADI para resolver las diferencias, en medio de una crisis que tiene a WOM en un proceso de reorganización bajo el Capítulo 11 de EE.UU.
Reacciones Oficiales
La Cancillería de Chile ha respondido al procedimiento iniciado por WOM, afirmando que «Chile tiene la tranquilidad de haber actuado conforme a la normativa.» El ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, también declaró que «WOM no cumplió con todo lo comprometido» y que se iniciaría un proceso sancionatorio basado en los antecedentes presentados.
Sanciones y Multas
Tras el incumplimiento en la implementación de las antenas 5G, la Subsecretaría de Telecomunicaciones informó que se haría efectivo el cobro de US$50 millones correspondientes a la boleta de garantía. WOM intentó argumentar razones de «fuerza mayor», pero estos argumentos fueron rechazados por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT). A diferencia de WOM, las otras empresas involucradas cumplieron con sus compromisos.
Procedimiento Arbitral
En noviembre de 2023, WOM acudió al CIADI con el objetivo de negociar una salida al conflicto. La fase de negociaciones amistosas concluyó la semana pasada, cuando el CDE informó que el periodo de seis meses había terminado. En respuesta, WOM activó el procedimiento arbitral, argumentando que el CDE actuó de manera repentina e intempestiva al solicitar el alzamiento de las medidas precautorias.
Declaraciones de WOM
Eduardo Jara, vicepresidente de asuntos corporativos de WOM Chile, indicó a El Mercurio que la acción del CDE les pareció injustificada, dado el diálogo extendido más allá del periodo original de consultas amistosas. Jara aseguró que WOM está comprometido a seguir avanzando con el despliegue de las antenas, con acciones concretas y fechas claras, incluyendo la finalización de las localidades obligatorias en un breve plazo y la renovación íntegra de las garantías financieras para Subtel.
